Stefan Zweig

Stefan Zweig (1881–1942) var en österrikisk författare, journalist och dramatiker, och under sin livstid en av världens mest lästa och översatta författare. Han var en kosmopolitisk intellektuell och en av Europas mest framträdande kulturpersonligheter under mellankrigstiden. I dag är han särskilt ihågkommen för självbiografin Världen av i går och novellen Schack (båda 1942), liksom för sina engagerade biografier över litterära förebilder som Balzac, Dickens, Dostojevskij och Tolstoj.

En annan viktig del av hans författarskap utgörs av de historiska berättelserna i samlingen Odödliga ögonblick i mänsklighetens historia, ur vilken Det första ordet över oceanen är hämtad. Oavsett genre präglades Zweigs författarskap av ett djupt intresse för den mänskliga psykologin och dess inre mekanismer. Efter nazisternas maktövertagande tvingades han som jude lämna Österrike 1934 och levde därefter i exil i England, USA och slutligen Brasilien, där han 1942 tog sitt liv tillsammans med sin hustru.